필리핀의 P2E(Play-to-Earn) 게임 경제 - 게임을 통해 실제 수입을 얻는 경제 시스템

1. P2E 게임 경제의 개념과 필리핀의 주도적 역할

P2E(Play-to-Earn) 게임 경제는 블록체인 기술을 기반으로 한 게임 모델로, 이용자들이 게임을 플레이하면서 실제로 수익을 창출할 수 있도록 설계된 시스템이다. 이 개념은 NFT(Non-Fungible Token) 및 가상 자산과 결합되면서 본격적으로 확산되었으며, 특히 필리핀에서 높은 인기를 끌었다. 필리핀은 글로벌 P2E 시장에서 가장 큰 이용자층을 보유한 국가 중 하나로, 경제적 기회 부족과 높은 실업률을 보완하는 대체 수익원으로 P2E 게임을 활용하는 사례가 증가하고 있다. 2021년 기준 필리핀 내 P2E 이용자는 약 200만 명에 달했으며, 특히 20~30대 청년층과 코로나19 팬데믹 이후 실직한 노동자들이 이 게임 모델을 주요 생계 수단으로 활용하는 비율이 높다.

2021년 필리핀에서는 블록체인 기반 게임인 'Axie Infinity'가 폭발적인 인기를 끌면서 P2E 모델이 본격적으로 주목받기 시작했다. 필리핀 노동자들이 코로나19 팬데믹으로 인해 기존 일자리를 잃은 가운데, P2E 게임은 이들에게 새로운 경제적 기회를 제공했다. 필리핀 중앙은행(Bangko Sentral ng Pilipinas, BSP)과 정부 기관들도 P2E 경제가 국민 경제에 미치는 영향을 분석하며 규제 방안을 마련하는 등, 게임 경제가 국가 경제의 일부로 자리 잡아 가고 있다.

또한, 필리핀에서 P2E 모델이 성장한 또 다른 이유는 스마트폰과 인터넷의 보급률이 비교적 높다는 점이다. 필리핀의 많은 국민들은 컴퓨터보다 스마트폰을 주요 디지털 기기로 사용하며, 이는 모바일 기반의 P2E 게임이 빠르게 확산되는 데 중요한 역할을 했다. 이와 함께, 필리핀 내 많은 젊은 층이 영어를 유창하게 구사할 수 있어 글로벌 P2E 게임 커뮤니티와 쉽게 소통할 수 있는 것도 또 하나의 강점으로 작용했다.

 

2. P2E 게임의 작동 원리와 수익 창출 구조

P2E 게임은 기본적으로 블록체인 및 NFT 기술을 활용하여 가상 자산을 생성하고, 이를 시장에서 거래할 수 있도록 한다. 일반적으로 게임 내에서 플레이어들은 특정 작업(예: 퀘스트 수행, 전투 승리, 아이템 제작 등)을 수행하여 NFT 기반 아이템이나 토큰을 획득하며, 이러한 자산을 게임 내 또는 외부 마켓플레이스에서 판매하여 실제 수익을 창출할 수 있다.

예를 들어, 'Axie Infinity'에서는 플레이어들이 'Axie'라는 NFT 캐릭터를 사용하여 전투를 벌이고, 승리하면 SLP(Smooth Love Potion)라는 암호화폐를 획득한다. 이 토큰은 암호화폐 거래소에서 법정화폐로 변환할 수 있으며, 이를 통해 필리핀 내 수천 명의 사람들이 실질적인 생활비를 벌고 있다.

이외에도 'Pegaxy', 'The Sandbox', 'Decentraland' 등 다양한 P2E 게임이 등장하면서, 이용자들은 각 게임의 생태계에서 다양한 방식으로 수익을 창출할 수 있는 기회를 얻고 있다. 특히 일부 게임은 '스테이킹(Staking)' 기능을 제공하여, 사용자가 보유한 NFT나 토큰을 일정 기간 동안 게임 내 금융 시스템에 예치하면 추가적인 이익을 얻을 수 있도록 설계되어 있다. 이는 기존 금융 시스템의 예금과 유사한 개념이지만, 높은 수익률과 동시에 큰 변동성을 내포하고 있다. 따라서 이용자들은 높은 보상을 얻을 수 있는 반면, 토큰 가치가 하락하면 원금 손실 위험도 감수해야 한다.

그뿐만 아니라, 게임 내 아이템이 점점 더 복잡해지면서, NFT를 거래하는 '게임 내 경제 시스템'도 보다 정교해지고 있다. 일부 게임에서는 플레이어가 자신의 캐릭터를 대여하거나, 협력하여 특정 퀘스트를 수행함으로써 팀 단위로 수익을 창출할 수 있는 기회도 제공하고 있다. 이는 전통적인 게임 모델과 비교할 때 매우 독창적인 경제적 접근 방식이다.

 

3. 필리핀 경제와 P2E 게임의 영향

P2E 게임의 확산은 필리핀 경제에 긍정적, 부정적 영향을 모두 미쳤다. 긍정적인 측면에서는, P2E 게임이 노동시장에 새로운 기회를 제공하면서 기존의 정규직 일자리를 대체하는 하나의 수익원으로 자리 잡았다는 점이 있다. 특히 저소득층과 청년층에서 P2E 게임을 활용한 경제 활동이 활발히 이루어지면서, 이는 필리핀 가계 경제의 일부가 되었다.

그러나 한편으로는, P2E 게임의 지속 가능성에 대한 우려도 존재한다. 이러한 문제를 해결하기 위해 일부 게임 개발사들은 토큰 경제학(Tokenomics)을 개선하고, 과도한 인플레이션을 방지하기 위해 토큰 소각 메커니즘을 도입하는 등의 노력을 기울이고 있다. 또한, 필리핀 정부는 P2E 게임을 하나의 합법적인 경제 모델로 인정할 수 있도록 정책적 논의를 확대하고 있다. 게임 내 토큰의 가치가 변동성이 크고, NFT 기반 자산이 투기적인 성격을 띠면서 이용자들이 경제적 손실을 입는 사례도 발생하고 있다. 실제로 2022년 초 Axie Infinity의 SLP 가격이 급락하면서, 필리핀 내 많은 플레이어들이 손실을 입었으며, 이를 통해 P2E 게임이 안정적인 수익원으로 지속될 수 있을지에 대한 의문이 제기되었다.

또한, 일부 전문가는 P2E 게임이 노동의 개념을 변화시키고 있으며, 이는 장기적으로 필리핀의 전통적인 경제 모델에 영향을 미칠 가능성이 있다고 평가한다. 게임을 통한 수익 창출이 새로운 형태의 직업으로 자리 잡으면서, 기존의 노동 시장과 충돌하는 문제가 발생할 수도 있기 때문이다.

4. P2E 게임의 규제 및 법적 문제

필리핀 정부는 P2E 게임이 자국 경제에 미치는 영향을 인지하고, 이에 대한 규제 마련을 검토하고 있다. 현재 P2E 게임에서 발생하는 수익은 기존의 금융 시스템과 다르게 암호화폐로 지급되기 때문에, 이에 대한 세금 부과 및 금융 규제 적용 여부가 중요한 쟁점으로 떠오르고 있다.

필리핀 국세청(Bureau of Internal Revenue, BIR)은 P2E 게임을 통한 수익이 과세 대상임을 밝히며, 게임 이용자들에게 소득 신고 의무를 부과할 가능성을 시사했다. 실제로 2022년 필리핀 정부는 P2E 게임을 통한 수익에 대해 25%의 소득세를 부과하는 방안을 검토했으며, 이를 통해 게임 수익을 합법적인 경제 활동의 일부로 포함하려는 움직임을 보였다. 또한, 필리핀 증권거래위원회(SEC) 및 BSP도 P2E 게임 내 암호화폐 거래 및 NFT 시장을 보다 면밀히 분석하여, 사기 및 불법 금융 활동을 방지하는 규제 프레임워크를 마련하고 있다.

5. P2E 게임 경제의 미래와 지속 가능성

필리핀을 포함한 글로벌 P2E 게임 경제는 앞으로도 지속적인 변화와 혁신을 겪을 것으로 예상된다. 일부 전문가들은 P2E 모델이 게임 산업의 근본적인 패러다임을 변화시킬 가능성이 있다고 평가하며, 점점 더 많은 게임이 경제적 보상을 제공하는 방식으로 설계될 것으로 전망하고 있다.

결론적으로, 필리핀의 P2E 게임 경제는 단순한 일시적 유행이 아니라, 디지털 경제의 한 축으로 자리 잡을 가능성이 크다. 다만, 이 산업이 장기적으로 성장하기 위해서는 게임 내 경제 모델의 개선, 정부의 명확한 규제 정책, 그리고 지속 가능한 게임 생태계 구축이 필수적일 것이다. P2E 게임이 노동 시장과 경제 시스템의 한 요소로 정착할지, 아니면 일시적인 현상으로 사라질지는 앞으로의 정책 및 기술 발전에 달려 있다고 할 수 있다. 전문가들은 P2E 경제의 지속 가능성을 높이기 위해 게임 내 경제 시스템의 안정화, 공정한 수익 분배 모델 개발, 그리고 이용자 보호를 위한 명확한 규제 마련이 필수적이라고 강조한다.